Hourglass Lake - What's My Story?

"Hourglass Lake" - 8x10 - Oil on Birch Panel
"Lago Reloj de Arena" - 20x25cm - Oleo
$160

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You wouldn't know by looking at this painting that the weather was the most miserable thing we encountered that trip. It was rainy, cold, and so windy, spent a lot of time just holding on to my things so they would fly away. My easel ended up in the lake right from the get go, as I stood it up, turned to grab my backpack to weigh it and the whole thing flew in the water!  There was SO much water in it it was kind of funny. Liz Wiltzen who has done a lot of plein air  said she had never had such miserable weather for painting, so yay for us, for sticking to it!  I was actually not that cold for most of the day, had so many layers! By the end though, yes, it was getting to my bones and I was happy to pack up and go home. One of the challenges of the day was to find interest in an otherwise very flat picture. It was hard to find what the interesting part that I wanted to paint.

Whenever I attend workshops, I take away different things from different instructors. One of the big lessons from Liz  this time was "What's your story?".  When choosing what to paint, you are attracted to one thing that makes you want to paint it, whether that is the light, a particular shape, the way 2 colours relate to each other, etc. It is also very easy to get distracted by other elements  in the painting and forget what that story is. EVERYTHING in the painting has to be subordinate to THAT ONE thing you choose to be your story, otherwise if all the elements have equal importance then we don't really know what we are looking at. I had of course heard that before but this time the student was ready, and it sank in. In today's painting, my story this time was the brighter lighter green trees on the island next to the light in the background. The trouble I encountered here was that in trying to finish the piece once back in my studio, I forgot  what my story was. I had a lot of foreground,  I gave it way too much importance, taking attention away from the trees and  everything had equal rank.  Until yesterday when I darkened the value of the foreground and punched up the greens. I am MUCH more satisfied now with the way the overall painting reads. I feel I was able to go back to telling my story better. So I always remind myself to ask several times, even before I start when I am picking what to paint: What's my story??
I hope I was able to explain it to you somewhat clearly. Happy painting!
:)

*****

Al mirar este cuadro seguro que no se imaginan el mal tiempo que tuvimos ese día, fue el peor de todos del viaje a los Bugaboos. Llovía, hacía frio y tanto viento que me pasé la mayor parte del tiempo sosteniendo mi atril para que no se volara. Mientras estaba armando todo,  me di vuelta para buscar la mochila y ponerla de peso en el atril, vino una ráfaga y me lo voló entero al lago! Había tanta agua en todos mis materiales que era gracioso. Liz Wiltzen, nuestra profesora que ha echo mucha pintura al aire libre, nos dijo que este había sido una de los peores días de su vida para pintar afuera asi que arriba nosotros! que pintamos y todo en esas condiciones. En realidad yo no tuve tanto frio, tenía muchas capas pero de todas formas estuve contenta de desarmar campamento al final del día ya que estaba empezando ano poder mover los dedos del frio en las manos! Uno de los desafíos del día fue que estaba todo bastante gris y aburrido, fue difícil encontrar algo interesante para pintar.

Siempre que voy a cursos, me llevo una o mas cosas de valor que aprendo de los instructores. Una de las grandes lecciones de este viaje que aprendí de Liz fue "Cual es tu historia?". Cuando estamos eligiendo qué pintar, siempre estamos atraídos por un elemento mas que otros, ya sea la luz, una de las formas que vemos, o la relación de dos colores. Tambén es muy fácil distraerse con otros elementnos dentro del cuadro y olvidarnos así de cual es nuestra historia que queremos contar. TODOS los elementos  dentro del cuadro tienen que estar subordinados a esa UNA cosa que elegimos  ser nuestra historia ya que si todos los elementos tienen igual importancia,  cuando miramos al cuadro no sabemos bien qué mirar. Por supuesto que yo había escuchado esto antes  pero esta vez, la alumna estaba lista para escuchar eso y esta vez lo entendí. En el caso del cuadro de hoy, mi historia son los verdes claros en los árboles de la isla y la luz que había detrás. El problema fue que cuando fui a terminar este cuadro ya en mi taller, me olvidé de mi historia y les dí igual importancia a toda la sección de adelante, quitándole atención a los árboles de atrás. Tenía muchos elementos adelante y todo dentro del cuadro tenia el mismo rango. Hasta ayer, cuando me dí cuenta de lo que tenía que hacer. Oscurecí la porción de tierra de adelante, le di mas intensidad a los verdes y la pintura se ve mucho mejor ahora, donde vuelvo a poder contar la historia mejor. Asi es que ahora, siempre me pregunto varias veces mientras pinto o aún antes, cuando estoy eligiendo qué pintar: Cuál es tu historia?? 

Espero haberme podido explicar bien :)

#177

Socked In

"Socked In - 6x8 - Oil On Birch Panel
"En la niebla" - 15x20 - Oleo
$120

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The second day of the trip in the Bugaboos started VERY grey, we were completely engulfed by clouds and the forecast for the rest of the morning and possibly the day was not very promising. So instead of going anywhere to get soaked  while attempting to paint grey we decided to stay by the lodge and set up there. There was not much to paint but I still found interest in some of the soft shapes that kept changing as the clouds moved all the time.  Right after lunch, we got the good news:  The weather has changed! Pack up, we are flying out! They took us to the most beautiful place on top of a ridge where we had a 360 degree view of everything! Crystal clear. It was magic. I will tell you more about that afternoon and show you what I did on a different post.
This painting was the one I did from the lodge, most of the peaks at the back were covered the whole time.

"It's not what what you look at that matters, it's what you see" - Henry Thoreau

*****

El segundo día en los Bugaboos comenzó MUY gris, estabamos completamente encerrados por la nubes y el pronóstico para el resto de la mañanay posiblemente el resto del día no era muy prometedor.  Asi que en lugar de ir a algun lado a  empaparamos mientras tratabamos de pintar gris  decidimos quedarnos en el hotel y pintar desde allí. No había mucho que pintar ya que las nubes cubrían casi todo  pero aún así encontré interés en las formas que cambiaban todo el tiempo con la nubes que se movían todo el tiempo. Despueés del almuerzo, recibimos las buenas noticias: Cambio de tiempo, armen todo que nos vamos! Nos llevaron a la cima de una montaña en la que teníamos una vista de 360 grados hacia todos lados. Les muestro y cuento de esa tarde en otro post mas adelante. :)
Edste cuadro fue el que hice desde el hotel, la mayoría de los picos que había atrás estuvieron cubiertos todo el tiempo.

"No es lo ves lo que importa, sino lo que miras" - Henry Thoreau

Light on the Ridge - Day 4 of 260

"Light on the Ridge" - 6x8 - Oil on Birch Panel
"Luz sobre la Cresta" - 15x20 - Oleo
SOLD

This painting was the second one painted in Pocket Lake the last day in the Bugaboos. The weather that day as I told you before  was changing every 5 minutes. As we were getting down to  the ridge where we were to paint that day I saw a little pocket of  beautiful light on the ridge and it didn't take very long until the whole back mountain was covered by clouds and the light was gone. I spent the morning thinking of it while I painted something else. But later on, the clouds moved and I quickly started painting,  realizing I didnt't have too long before the clouds that were coming in would cover the light AGAIN. They did indeed cover up everything so as I was already started I concentrated on the moutaiin in front hoping the clouds would move. And AGAIN thankfully they did and I was able to finish the back ridge and put in in the gorgeous little pocket of light, which was not the same, but I  clearly remembered it from the morning. I didn't do too much once in the studio, just keyed up the light a bit more and darkened the silhouettes of the trees. This is probably my favourite painting I did on the trip and it was a great exercise on "visual memory". That light was very much stuck in my head and I used lots of that "memory" while the clouds were playing with me!

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Este cuadro fue el segundo del día que pasamos en Pocket Lake, el último día en los Bugaboos. El tiempo ese día como les conté anteriormente cambiaba cada 5 minutos. Cuando estabamos aterriznado en este lugar vi un pedacito hermoso de luz y no pasó mucho tiempo antes de que estuviera totalmente cubierto por nubes. Me pasé la mañana pensando en esa imagen, mientras pintaba el otro cuadro. Pero después, las nubes se fueron y comencé rapidamente a pintar porque sabía que no tenía mucho tiempo antes de otras nubes lo cubrieran DE NUEVO. Efectivamente enseguida no mas las nubes regresaron, cubriendo todo DE NUEVO y como ya había empezado, me concentré en la montaña de adelante esperando que las nubes se fueran. NUEVAMENTE por suerte se fueron y me dejaron ver   las montañas de atrás y la luz, que no era lo mismo pero yo la recordaba claramente de la mañana. No le he agregado mucho a este cuadro una vez en el taller, le aclaré la luz y oscurecí las siluetas de los árboles. Creo que este es mi cuadro favorito de los que pinté en el viaje  y fue un ejercicio excelente de "memoria visual". Esa luz estaba grabada en mi cabeza y usé muchos elementos de esa memoria mientras las nubes jugaban conmigo!!

#175

Turning Larch

"Turning Larch" - 8x8 - Oil on Birch Panel
"Alerce Amarillo" - 20x20 cm - Oleo
$150

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This is what I had done on site that day

The last day we were in the Bugaboos we went to a place called Pocket Lake. Gorgeous spot of course where there were so many paintings to do that I could have stayed there for weeks and not run out of subject matter! The weather that day was crazy, we had all kinds, from sunshine and warmth to snow and clouds, many times over. Soon after we got there, I saw this small larch  which had been cut in half, who knows, maybe a windstorm, snow, bears?? Anyway, what caught my eye was the gorgeous colour it was turning. We were told in a couple of weeks they would all be looking like this one with Fall  and cooler temperatures fast approaching.   (Larches are a kind of deciduous conifer, before moving to Canada I didn't know conifers could be deciduous???) The water on the lake kept changing colours with sun peeking in and out all the time. It would go from grey and flat to beautiful tones of green and turquoise. The whole day I was kind of hoping and dreading at the same time a bear encounter. Lyle, our wonderful guide, told us a mama bear had died in an avalanche right there a couple of years ago and her 2 cubs keep coming back. Last year they both did, this year they have seen only one of them so our guide  (who kept an eye open for bears all the time) said they were around for sure. I wish we had seen one but  I am also glad we didn't!!!  Seeing a grizzly would have scared the heck out of me!

This was Day 2 of my 260 Days of Art Making Project! :)

"Make visible what, without you, might perhaps never have been seen" - Robert Bresson

*****

El último día que estuvimos en los Bugaboos fuimos a un lugar llamado Lago Pocket. Lugar  hermosísimo en el que había tantos cuadros para pintar que me podría haber quedado ahí por semanas para pintarlos a todos! El tiempo ese día estuvo luco, tuvimos desde sol a nieve y nubes varias veces.  Apenas llegamos, vi este alerce que se estaba poniendo amarillo que estaba cortado por la mitad, quién sabe, viento, nieve, un oso?? Lo que me interesó para pintar fueron los hermosos tonos de amarillos y ocres que estaba empezando a tomar. Me dijeron que en un par de semanas mas todos iban a empezar a ponerse amarillos al acercarse el otoño.  Los alerces son una conífera de hojas caducas, (Antes de venir a Canadá no sabía que algunas coníferas son de hojas caducas). El agua cambiaba de color todo el tiempo cuando el sol salía y se entraba. Se ponía toda gris y cambiaba a distintos tonos de verdes y turquesas. El día entero estuve medio como esperando y temiendo que se apareciera un oso. Lyle, nuestro guía nos dijo que hace dos años se había muerto una mamá osa en una avalancha en este lugar y los ositos siguen volviendo. El año pasado volvieron los dos, y este año han visto a uno solamente, pero seguro que andan por ahí. Es una pena que no hayamos visto ninguno pero al mismo tiempo me alegro!!! Me hubiero muerto de miedo si hubiese visto un oso gris en su ambiente|!!!

Este fue el segundo día de mi projecto de 260 Días de Hacer Arte 

"Haz visible algo que , sin ti, tal vez nunca hubiera sido visto" - Robert Bresson

#174

Old Timers - Magic and Hectic August

"Old Timers" - 8x10 - Oil on Birch Panel
"Viejitos" - 20x25cm - Oleo
SOLD

The month of August was hectic and magic with quite a few significant events in my life.

We spent 10 days on the boat this summer; it was a very welcome time of relaxation in which we all did pretty much nothing! I did take my paints but only painted the last couple of days. The painting above was one of those, some old boats that have been moored at Genoa Bay for who knows how long!

I spent a whole week in August at Pearson College in Metchosin at an art retreat with the wonderful Jeanne Bessette. She is an artist from Raleigh, North Carolina, who is  an inspiration  to me as she has become an extremely successful artist in a short period of time and the best part is she is willing to share her journey with us. What a great inspiring week that was in the company of 15 other artists from all over North America. Thank you ladies!

View from my spot in the classroom at Pearson
College -  La vista desde mi lugar en nuestra
aula en la Escuela Pearson

The view from our dining-room
La vista desde el comedor

Another magical time was a week  spent in the Bugaboos, BC en las Rocllosas.  I went on another awesome adventure  where I took part in a plein-air painting workshop with Liz Wiltzen and Stephen Quiller. What an incredible experience that was and such an honour to spend time with Liz and Stephen! I have only heard of  "the Quiller Wheel" since the beginning of my painting life so to meet him and just sit down and chat about art was a real treat.

Liz Wiltzen, Stephen Quiller and Myself

Getting ready for our first morning of painting in the mountains
Preparandones para nuestra primer mañana pintando en las montañas

We went "heli-painting". Everyday we would be helicoptered to quite remote locations where we spent the day painting until we were ready to come back to the lodge. Yes, helicoptered!! What a rush!! LOVED IT!! We were fortunate with the weather as the Bugaboos had been engulfed in smoke from forest fires just the week before but it cleared up before we got there. We had of course mountain weather, changing every 5 minutes: in the same day we had snow, sun, clouds, wind, rain, sun again, snow again, which got repeated the whole day!

Somewhere in the Bugaboos from the helicopter
En algún lugar de los Bugaboos desde el helicóptero

Pocket Lake - Lago Pocket

Painting in Banff the day before going to the Bugaboos
Pintando en Banff el día antes de ir a los Bugaboos

The Bugaboos from the Lodge
The Bugaboos desde el hospedaje

During the month of August I also went to Vancouver a few times helping my 18 year old daughter (how did she get to be 18??????) get set up for University.   This is another huge change for our family.... I am so thankful for my art which will keep me busy making it easier to fight the empty nest syndrome!  All in all, it was a very very busy August. I am ready to stay home, rest, regroup, set some new goals and go for them!!

I know it was a long post today! I apologize, thanks for staying to the bitter end :)

*****

El mes de Agosto fue agitado y mágico con varios eventos muy importanes en mi vida. 

Al comienzo de Agosto, pasamos  10 días navegando en el velero; fueron unos días muy bienvenidos de descanso, no hicimos nada mas que relajarnos y disfrutar. Llevé mis pinturas pero sólo pinté los últimos dos días. El cuadro que les muestro hoy fue uno de ellos, dos lanchas que hace vaya a saber cuantos años están ancladas en Genoa Bay!

Después de eso, pasé una semana en Metchosin en  la Pearson College en un retiro de arte con la maravillosa Jeanne Bessette, una artista de Raleigh, Carolina del Norte que es una inspiración para mí ya que se ha transformado en una artista de mucho éxito en muy poco tiempo y la mejor parte es que ella comparte su experiencia. Qué semana hermosa llena de arte que tuve con otras 15 artistas de distintas partes de Norte América!   Gracias Amigas!

Otro evento mágico fue una semana en los Bugaboos, BC. Fui parte de otra aventura en la que participé de una curso con Liz Wiltzen  y Stephen Quiller.  Qué experiencia increíble que fue y qué honor pasar una semana con Liz y Stephen. Desde que comencé a pintar que había escuchado sobre "la rueda de colores de Quiller" así que conocerlo, pintar con él y sentarnos a charlar sobre arte fue realmente un placer.

Todos los días nos llevaban en helicóptero a destinos bastantes remotos donde pasabamos el día pintando hasta que estabamos listos para volver al hospedaje. Si, en helicóptero!! Mucha adrenalina por supuesto, ME ENCANTO!! Tuvimos mucha suerte con el tiempo ya que los Bugaboos habían estado tapados de humo la semana anterior por incendios forestales. Tuvimos por supuesto clima de montaña, cambiaba muy rapidamente: en el mismo día tuvimos nieve, sol, nubes, viento, sol de nuevo, lluvia, sol de nuevo, nieve, repetir esto varias veces!

En Agosto también fui a Vancouver varias veces a ayudar a mi hija de 18 años (Cómo es que ya tiene 18 años?????????)  a instalarse en un departamento para empezar la universidad. Este es otro gran cambio para nuestra familia este año; estoy tan agradecida  por tener mi arte, que me va a mantener ocupada  y va a ser mas fácil pelear con el "Síndrome de Nido Vacío".

El mes de Agosto fue tan agitado que estoy lista para descasar, reagrupar, poner nuevas metas y   poner todo en marcha para alcanzarlas!!

Sé que esto fue muy largo hoy, les pido disculpas, gracias por estar todavía leyendo!!